“教育”免疫細胞或可治療糖尿病
自2012年起，國家代謝性疾病臨床醫學研究中心主任、中南大學湘雅二醫院代謝內分泌研究所所長周智廣教授的團隊與美國哈肯薩克（Hackensack）大學醫學中心的趙勇教授合作，在全球率先開展針對3歲～18歲起病的1型糖尿病患者的干細胞教育療法，并全球招募一批患者陸續來到中南大學湘雅二院參與臨床試驗。患者胰島素用量有所降低，胰島功能衰退速度較對照有所延緩，有的甚在隨訪的15個月期間，完全脫離胰島素治療。
“研究顯示，我國成人中1型糖尿病患者約有600萬人，兒童1型糖尿病患者數量也在逐年增加，患者總人數居全球前列。”周智廣教授介紹，1型糖尿病是一種自身免疫疾病，自身的免疫細胞攻擊自體胰島細胞，導致胰島功能受到破壞。所以，常規的胰島素治療，無法治本。
為此，趙勇早提出了“教育療法”，不久前他被聘為中南大學湘雅二院特聘教授。對于為何稱為“教育療法”，他形象地解釋道：“將1型糖尿病患者的T細胞提取出來后，讓這些免疫細胞流經臍血多能干細胞教育器與干細胞接觸。經過8小時～9小時持續‘教育’，干細胞就像老師教育學生一樣，不斷釋放信號并傳遞給免疫細胞，告訴免疫細胞不要再‘攻擊’胰島細胞了。這些經過‘教育’的T細胞回輸到患者體內，就不會再干‘壞事’了。”
近日，中南大學湘雅二院代謝內分泌科三病區病房里，來自美國紐約的1型糖尿病患兒Ivan正在接受干細胞教育治療。作為全球首批接受該方法治療的兒童1型糖尿病患者，經過前兩個療程的治療后，Ivan病情明顯好轉，這次是母親帶他來中國接受第3個療程的治療。
Ivan今年10歲，在8年前發現患有1型糖尿病。常規療法無效后，媽媽帶他來到中國。經過兩個療程的治療后，Ivan血糖控制平穩，胰島素用量較前減少，胰島抗體轉陰，胰島功能也得到一定程度恢復。他媽媽介紹，Ivan現在生活質量得到極大的改善，活動耐力明顯增加，從治療前僅可運動5分鐘～10分鐘到治療后可以堅持行走1天，免疫力也明顯增強。
據了解，該項目開展以來，已經有來自中國、美國、西班牙、澳大利亞、巴西、印度、墨西哥等國家的40名患兒陸續接受了治療。
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